小児歯科

当院の小児歯科の方針

小児歯科の治療方針は、生涯にわたって健全な口腔環境を構築し、健康な歯を育てることです。乳歯が生え始める年齢から中学生くらいまでの子供たちの歯と口腔の健康を長期にわたって管理します。

具体的には虫歯や歯周病の予防、歯並びの問題の早期発見と治療、歯磨き指導、栄養や食生活のアドバイスなど、幅広い治療やケアが行われます。

⼦供の⾍⻭の原因

子供が虫歯になりやすい理由としては、次のようなものがあります。

• 乳歯のエナメル質は永久歯よりも薄い
• 歯が発育途中であるため虫歯菌に対する抵抗性が弱い
• 間食をする
• おやつを食べる時間が長い
• 歯磨きが不十分

虫歯を予防するには、定期的な歯科検診や適切な歯磨き、食生活の改善が大切です。

⾍⻭になりやすい⼦ども

⾍⻭になりやすい原因としては下記が考えられます。

• ⻭磨きの習慣が⾝についていない
• 間⾷が多い
• ⼝呼吸(⼝の中が乾燥して唾液の作⽤が働かない)
• ⾷事の時間が不規則
• 親が虫⻭や⻭周病で⻭科に対する関⼼が少ない
• フッ素配合の⻭磨剤を使⽤していない
• そもそも乳⻭は⻭質が柔らかく、エナメル質・象⽛質が永久⻭の半分しかないので⾍ ⻭に対する抵抗性が弱い

乳⻭の⾍⻭予防には、早期から⻭科医院へ受診し、フッ素を塗布することが有効です。

⼦供の⾍⻭予防

⾃宅で⾏うケア

子供に自宅でできる虫歯のケアには、次のようなものがあります。

• フッ素入りの歯磨き粉を使用する
• 仕上げ磨きをする
• デンタルフロスや歯間ブラシを使用する
• 食後のうがいをする
• キシリトールを摂取する

歯磨き粉にはフッ素が入っているものと入っていないものがあります。フッ素入りの歯磨き粉を使用することで、歯質を強化する効果があります。

⻭医者で⾏うケア

• ポリッシング(専⽤の器械を使⽤した⻭磨き)
• TBI(⻭磨き指導)
• カリエスチェック
• 噛み合わせ・⻭並びチェック
• フッ素塗布(500〜9000ppmF)

何歳から虫歯のリスクがある？
感染の窓とは？

「感染の窓」とは、乳歯の奥歯が生えてくる時期で、乳歯虫歯菌(ミュータンス菌)に感染する可能性が高まる期間です。

具体的には、生後19ヶ月(1歳7ヶ月)から31ヶ月(2歳7ヶ月)までの時期を指します。奥歯は噛む面が広く、溝も深いため、食べカスやプラークが溜まりやすいです。また、歯ブラシが届きにくい部分もあるため、しっかりブラッシングをしなければ虫歯のリスクは高まります。

2歳半から3歳までの間に口内の細菌のバランスが決まると言われています。虫歯菌の割合が多ければ、虫歯になりやすい環境になってしまいます。虫歯菌の侵入を完全に防げなくても、虫歯菌の増殖を抑えることができれば、口腔内の虫歯菌の割合が小さくなります。

虫歯になりにくい口腔内環境はお子さんへのご両親の一生の贈り物です。ちょっとした注意の積み重ねで抑えられるので、頑張りましょう。

どんなケアが必要か？

⽇本⼝腔衛⽣学会から⾷器を共有しないことで⾍⻭が予防できるという科学的根拠は低いという発表がありました。

そのため⾷器の共有などについてはそこまで気にしすぎる必要はなく、砂糖の摂取を控え、フッ化物配合の⻭磨剤を併⽤して仕上げ磨きを⾏い、⾍⻭発症の予防に努める⽅が重要という事になります。

下記に感染の予防として気をつける事をあげますが、⾍⻭菌に感染＝⾍⻭ではないため、そこまで過度に気にしすぎる必要はないのかもしれないです。ただ、感染のリスクが減らせるのであればそれに越したことはないので気をつけていただくとより良いと思います。

虫歯菌の感染を避けるには、次のような対策が考えられます。

• 食器を共有しない
• 大人が虫歯菌を減らすために歯科治療を受ける
• 大人が日頃から口腔衛生に努める
• 大人が噛んだものを与えない
• 大人が使った食器を共有しない
• キスをしない
• 大人自身がしっかりと歯科医院に通い治療を受ける

虫歯菌は歯の表面に住みつくため、乳歯が生え始める時期から生えそろうまでの時期は特に注意が必要です。

乳⻭の⾍⻭治療について

乳歯の虫歯治療は、虫歯の進行状態によって異なります。

• 初期虫歯の場合は、歯を削らずにフッ素を塗って様子を見ることが多いです。フッ素には、エナメル質を修復したり虫歯菌の活動を抑制したりする働きがあります。
• エナメル質に虫歯ができている場合は、歯を少量削ってレジンと呼ばれる歯科用プラスチックを詰めて治療します。
• 神経まで虫歯が到達すると強い痛みがでてくるので、神経を取り除く治療を行います。この治療は根管治療と呼ばれ、歯の内部にある神経や血管を取り除き、洗浄・消毒を繰り返して無菌状態にします。

乳歯の虫歯は、大人の歯(永久歯)に比べると歯の質が柔らかく虫歯の進行がとても速いです。

小さい虫歯でも放っておくとあっという間に虫歯は大きくなり、神経を取る治療になったり、抜歯になる事もあります。

また、虫歯の原因は歯に付着したプラークであることが多いです。そのため、しっかりと歯磨きをしてプラークを除去することで、虫歯の進行を食い止めることができるでしょう。

乳⻭と永久⻭の違い

乳歯と永久歯は、歯の硬さや形状、色、生え時期など、さまざまな点で異なります。

乳歯と永久歯は、どちらも歯の表面はエナメル質で覆われており、適切なケアと管理が必要です。

永久歯の生え変わりの時期

個人差がありますが、一般的には6歳頃から永久歯の萌出が始まります。最も早く生えてくる永久歯は奥歯(第一大臼歯)で、かみ合わせの中心となる大切な歯です。

六歳臼歯とも言います。乳歯の奥に生え磨きにくい歯ですので、この時期に虫歯にしてしまわないように特に注意が必要です。

※参考文献：口腔外科学会

⼝腔機能発達不全とは

口腔機能発達不全症は、先天性の疾患などがない健常児において、食べる・話す・呼吸などの機能が十分に発達していない、もしくは正常な機能を獲得できていない状態を指す疾患です。食べるという行為は食べ物を認識して、口に運び、噛み、舌で丸めて飲み込むという一連の流れから成り立っています。この流れをスムーズに行うことができない原因が口の中にあるかもしれません。

例として、①生えてくるのが遅い歯がある、②歯列不正(出っ歯、受け口、ガタガタに生えている)がある、③痛みを伴うような大きな虫歯がある、④食事中によく食べこぼす、⑤クチャクチャと音をたてて食べている、⑥噛まずにほとんど丸飲みしている、など。

話す機能の中でも、正しい音を出す機能は、一般的には5～6歳頃に完成すると言われています。カ・サ・タ・ナ・ラの各行の音が正しく発音できていない(たとえば、サカナがタカナになる)場合は、歯科、耳鼻科、両方の目線で原因の捜査と支援が必要かもしれません。

例として、次のようなことが見られることがあります。

①普段から上の前歯が口元から見えている、②口を閉じると顎先にシワができる、などの場合、唇がうまく閉じれていないことが考えられます。また、①舌を前に出すとハートの形になる、②口を開けたまま舌で上の前歯を触れない、などの場合、舌をうまく動かせていないかもしれません。唇・舌・頬の筋肉の力不足や不調和、形態異常などによって生じていることがあります。鼻呼吸は、身体にとって最も適切な呼吸方法とされています。吸った息が鼻腔を通ることで、湿り気のある暖かい空気が肺に届けられます。

一方で、吸う息が口を通る“口呼吸”には、歯科的に好ましくない影響が多く生じます(歯列の乱れ、顔面の形態異常、虫歯の誘発、歯周病の憎悪など)。呼吸機能不全のある児童には次のような傾向があります。

①口が乾燥している(口臭が強くなっていることがあります)、②鼻がつまっているわけでもないのに、口で息をしている、③いびきをかいて寝ている、④仰向けで寝始めたのに横向きやうつ伏せで寝ていることが多い、⑤食べ物が飲み込みにくそう、など。

これらの機能不全、子どもたち自身が"異常”"として認識していないことが多く、最初に気付くのはやはり、普段から一緒に生活している保護者であることがほとんどです。

この機会にお子さんの口元に注目してみてはいかがでしょうか。

また、子どもたちだけでなく、70歳以上の高齢者でも40%の方が、口に関する機能上の問題を抱えています。健康な口の土台づくりは生まれてから成人するまでがとても重要です。

子どもから成人へ、成人から高齢者へと人の口の中の環境は劇的に変化しますが、一生涯を切れ目なくサポートをしていくことがわれわれ歯科医師の仕事になります。

子供の矯正は何歳から？

子供の歯列矯正(小児矯正)は、一般的に6歳から7歳ごろに始めるのがよいとされています。ただし、受け口(反対咬合)などの症状がある場合は、3歳頃から治療を開始することもあります。

矯正治療の開始時期は、お子さんの歯並びや症状、成長の状況などによって異なります。

相談は早めに行うことで、適切なタイミングで治療を開始することができます。

小児矯正治療のメリットとしては、次のようなものがあります。

1. 上あごと下あごの成長をコントロールし、バランスを整えることができる出っ歯や受け口は、上あごと下あごの位置や成長のバランスがズレていることにより生じていることが多いです。
   上あごと下あごの位置関係のズレがあるお子様の場合、あごの成長をコントロールすることにより、上顎と下顎の位置やバランスといった骨格的なズレを改善することが可能となります。
2. 虫歯や歯周病になるリスクを軽減することができる歯が並ぶことで凸凹が減り、歯磨きがしやすくなります。歯磨きがしやすくなることで磨き残しが減り、虫歯や歯周病のリスクが下がります。
   また、かみ合わせがよくなることで歯に無理な負担をかけることも少なくなり、将来的に多くの歯を残すことにつながります。
3. 歯を抜かずに治療ができる可能性があるあごが小さいお子さまの場合はあごの幅を広げたり、奥歯の位置が前にある場合は後ろに下げたりすることによって、永久歯の並ぶスペースを作ることができます。これにより、健康な歯の抜歯の可能性を減らすことができます。
4. 子供のうちに悪習癖を改善することができるお口によくない癖を早期発見することで、顎の骨や歯並び、噛み合わせの正常な発育を促すことができます。
   方法としては筋機能訓練によりお口とその周りの筋肉や舌のトレーニングを行うことで改善します。子どものうちに正しいお口や舌の機能を習得することで、その後の矯正治療の後戻りを予防することができます。
5. お口の中の管理ができるお子様のうちから矯正治療に定期的に来院していただくことで、歯科医師によりお口のチェックを定期的に受けれることから、虫歯の予防や虫歯の治療も早期の段階で行うことができます。
   また、それぞれのお子さまのお口や装置に合わせた歯磨き指導を受けることで、しっかりとした歯磨きの習慣を身につけることができます。